Grundwissen über den Festungsbau

Festungsbauten, die gegen Ende des 19. und Beginn des 20. Jahrhunderts errichtet wurden, unterscheiden meist zwischen Infanterie- und Artilleriewerken. Der Begriff „Werk“ selbst stammt bereits aus dem 16. Jahrhundert und beschreibt eine isoliert errichtete Befestigungsanlage. Ein Artilleriewerk verfügt - wie es der Name ja schon sagt – über Artilleriebewaffnung.

Maginot-Linie: Innerhalb der Maginot-Linie stellen die Artilleriewerke (auch Gros Ouvrage genannt) die größten Befestigungsanlagen dar. In ihnen diensten bis zu 1.100 Mann und sie konnten über lange Zeit autonom agieren. Den Namen prägte letztlich die Bewaffnung. Denn sie waren im Regelfall mit 75-mm-Kanonen, 135-mm-Haubitzen oder 81-mm-Granatwerfern ausgestattet. Zusätzlich verfügten Sie auch über Kampfblöcke, die ausschließlich über Infanteriebewaffnung verfügten – also Maschinengewehre oder 25-mm-Panzerabwehrkanonen.

Festungen rund um Metz: Spricht man hingegen von den Festungen, die rund um Metz errichtet wurden, muss die Definition eines Artilleriewerks etwas anders lauten. Dies waren innerhalb einer größeren Befestigungsanlage (Feste genannt) eigenständige Bunker mit (ausschließlicher) Artilleriebewaffnung. Sie dienten den Soldaten auch nicht als Unterkunft – dazu nutzte man die Infanteriewerke. Sie waren ausschließlich auf den Feuerkampf ausgerichtet. Die Verbindung zwischen einem Artillerie- und einem Infanteriewerk befand sich unter der Erde. Die Soldaten nutzten Hohlgänge, um von der einen zur anderen Anlage zu gelangen.

Eine Casemate ist ein schusssischerer Raum in einer Festung - entweder unter der Erde, in einem Wall oder in besonders sicheren Gebäuden. Die französischen Festungsbauer unterschieden jedoch zusätzlich noch zwischen der Casemate de Bourges und der Casemate Pamart - letztere siehe nächsten Absatz.

Die Casemate de Bourges ist ein kleiner, im Regelfall zweistöckiger Artilleriebunker. Sie wurde im ausgehenden 19. Jahrhundert und Anfang des 20. Jahrhunderts meist an den Schultern von Forts und Ouvrages errichtet. Von hier aus konnte man die Kehle des Werkes selbst oder den Raum zwischen zwei Werken decken. Die Standardkonstruktion war aus Stahlbeton und umfasste einen ebenerdigen Kampfraum (als Obergeschoss) und ein darunter (unterirdisches) Munitionslager inklusive Ruhemöglichkeiten für die Soldaten. Eine Casemate de Bourges war mit zwei versetzt angeordneten Schneider-Festungskanonen mit 75 mm ausgestattet.

Als Feste (frz. groupe fortifié) bezeichnet man einen neuen Festungstyp, der gegen Ende des 19. Jahrhunderts als Reaktion auf die sprunghafte Entwicklung der Artillerietechnik entwickelt wurde. Bis dahin waren Festungen meist kompakte Anlagen, die von einem Festungswall umgeben waren. Bei einer Feste wiederum wurde dieses aufgelöst, indem man einzelne Infanterie- oder Artilleriewerke im Gelände unter Ausnutzung der lokalen Gegebenheiten verteilte. Diese wiederum waren unterirdisch durch Hohlgänge verbunden. Gleichzeitig schützte man die Panzerbatterien durch eine massive Stahlkuppel. All dies folgte der Idee, dass ein Artillerietreffer nicht die gesamte Anlage auf einem Schlag ausschalten sollte, sondern durch die verteilte Bauweise jedes Werk einzeln bekämpft werden musste. Das Konzept kam ab 1897 zum Einsatz, wobei bereits vorher einige französische Festungen dieser Idee folgten. Als erste preußische Festung dieses Typs wurde die Feste Haeseler südlich von Metz ab 1899 errichtet. Es folgten weitere: Feste Kronprinz oder Feste Kaiserin, um nur zwei Beispiele zu nennen.

Dabei handelt es sich um ein frei im Festungsgraben stehendes Werk, von dem aus man feindliche Soldaten, die in den Graben eingedrungen sind, bekämpfen konnte. In Abhängigkeit, ob man nur eine oder beide Richtungen des Grabens unter Feuer nehmen konnte, sprechen Fachleute von einer Kaponniere oder Doppelkaponniere. Der Zugang erfolgt meist durch eine Poterne.

Häufig wird die Kaponniere auch als Grabenwehr oder Grabenkoffer bezeichnet.

Eine Kasematte ist ein vor Artilleriebeschuss besonders geschütztes Gewölbe im Festungsbau. Sie ist bombensicher und diente als Unterkunft für Soldaten oder als Lagerraum für Munition oder Material. Ausgestattet mit Festungsartillerie spricht man auch von einer Geschützkasematte.

Die Sicherheit einer Kasematte erreichte man zunächst nur durch eine hohe Mauerstärke, eine gewölbeähnliche Bauweise und anschließender Erdüberdeckung. Mit Einführung der Brisanzgeschosse im Verlauf des 19. Jahrhunderts wurden Kasematten meist aus Beton oder Stahlbeton errichtet. Zur Erhöhung der Sicherheit setzte man auch weiter auf eine hohe Mauerstärke.

Bei der französischen Maginot-Linie waren Kasematten letztlich die Kampfbunker der ansonsten unterirdischen Festungsanlagen. Die standardisierte Konstruktion aus Stahlbeton umfasste einen Kampfraum im Obergeschoss. Dort waren häufig 75-mm-Festungskanonen oder Hotchkiss-Maschinengewehre installiert. Im unteren Stockwerk befanden sich die Munition und Ruhemöglichkeiten für die im Kampfblock eingesetzten Soldaten.

Mit der Kehle einer Festung bezeichnet man den schwächsten Teil der Festung – nämlich die dem Feind abgewandte Seite, wo sich dann auch der Zugang zur Festung befindet. Dieser wäre im Fall eines Kampfes am schwierigsten zu verteidigen gewesen. Um diesen baulich bedingten Schwachpunkt der Festung dennoch besser zu schützen, wurde hier häufig ein Graben angelegt (Kehlgraben). Ältere Festungen verfügen zusätzlich über eine Zugbrücke. Selbstredend ist, dass der Zugang zur Festung selbst nochmals mit Schießscharten gesichert wurde, damit man direkt vor dem Werk befindliche Soldaten unmittelbar unter Feuer nehmen konnte.

Ein Ouvrage ist der französische Begriff für "Werk". Damit werden allerdings eher die Befestigungen bezeichnet, die gegen Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts errichtet wurden. Und die Franzosen meinen damit einzelne Befestigungsanlagen, die zusammen mit anderen eine Kette - also ein Verteidigungssystem) ergeben. Die einzelnen Festungen der Maginot-Linie werden daher als Ouvrage bezeichnet, wobei man zusätzlich zwischen Gros Ouvrages (Artilleriewerke) und Petit Ouvrages (Infanteriewerke) unterscheidet.

Wenn Du mehr über den typischen Aufbau eines Ouvrages der Maginot-Linie wissen möchtest, folge bitte dem Link. Dort findest Du weitere Bilder und Lagepläne.

Die Panzerkuppel (bzw. der Panzerturm) ist ein Element des Festungsbaus, welches gegen Ende des 19. Jahrhunderts aufkam. Die Artillerietechnik hatte sich sprunghaft weiterentwickelt und Brisanzgranaten hatten zunehmend mächtigere Sprengwirkung. Also galt es, die Geschütze einer Festung zu schützen. Sie wurden in Panzerkuppeln eingebaut, die wiederum dreh- und häufig auch versenkbar waren. Dadurch waren sie deutlich besser geschützt als unter freiem Himmel aufgestellte Artilleriestellungen. Die Preußen wiederum bündelten Geschütze zu Artilleriewerken, die häufig mit zwei, meisten drei Geschützen ausgestattet waren. In der Nähe eines Panzerturms installierte man meist einen ebenfalls durch eine Stahlkuppel geschützten Beobachter, von wo aus das Artilleriefeuer geleitet werden konnte.

Perfektioniert wurde diese Idee beim Bau der Maginot-Linie. Die Kampfbunker waren aus der Ferne kaum auszumachen, weil unter anderem die Panzerkuppeln versenkbar waren, was für die Artillerietechnik in ihnen einen weiteren Schutz darstellte.

Eine Schnecke ist ein Unterstand für einen Beobachter. Sie sind meist aus Stahl gefertigt und man grub sie 3/4 in die Erde ein, so dass nur der obere Teil mit den Beobachtungsluken aus der Erde ragte. Von hier aus konnten Infanteristen das Umfeld einer Festung beobachten, um Bewegungen feindlicher Truppen im direkten Umfeld der Festung frühzeitig bemerken zu können. Sie wurden dazu am äußeren Rand einer Festung platziert und waren Umgeben von Stacheldraht. Erreichen konnte man sie nur über Laufwege, die den Soldaten eine leichte Deckung gaben. Weiter im Inneren einer Festung setzte man Schnecken nicht ein. Hier verbaute man Beobachtungskuppeln, die unterirdisch zu erreichen waren. Die Grundform einer Schnecke ist rund und - wie es der Name schon sagt - schneckenförmig. Dadurch waren die Soldaten bei Beschluss gut vor Schlitterwirkungen geschützt.

Stacheldraht war eigentlich eine zivile Erfindung. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts begannen in den USA die Farmer, ihre Weiden damit einzuzäunen, um eigenes Vieh auf den Weiden zu halten bzw. den Viehtrieb durch Cowboys zu erleichtern. Militärisch spielte der Stacheldraht erstmals im Burenkrieg (1899) eine Rolle. Normaler Stacheldraht besteht aus mindestens zwei Spanndrähten und zwei- bis vierspitzigen Stacheln. Im Ersten Weltkrieg wurde er von den Franzosen an sogenannten Schweineschwänzen (frz. Oueue de Cochon) mittels einer Öse befestigt. Deutscher Stacheldraht hingegen glich damals schon dem heutigen Natodraht. Im Deutschen Reich gab es einen Mangel an Draht. Also begann man aus dünnen Stahlbändern dreieckige Schneiden auszustanzen und diese anstatt der Spitzen mit dem Draht zu verbinden.

Als spanischen Reiter wiederum bezeichnet man einen Stacheldrahtverhau, der an einem Holz- oder Stahlhindernis angebracht wurde. Er sollte die Erstürmung einer Stellung oder ihres Vorfeldes verhindern bzw. erschweren. Der Vorteil des spanischen Reiters liegt auf der Hand: Er konnte mobil eingesetzt werden und machte umfangreiche Sicherungsarbeiten überflüssig, einen Stacheldrahtverhau anzubringen.

Hierbei handelt es sich um einen Sammelbegriff. Man bezeichnet damit isolierte Befestigungsanlagen, die jedoch immer Teil einer größeren Festungsanlage oder eines Befestigungssystems waren. Bis Mitte des 19. Jahrhunderts konnte das eine Schanze, Bastion, ein Blockhaus oder ein Ravelin sein - also eher Elemente einer kompakt errichten Festung, die als Bastionärsystem angelegt wurde.

Gegen Ende des 19. Jahrhunderts wandelte sich maßgeblich der Festungsbau und somit auch die Verwendung des Sammelbegriffes. Fortan bezeichnete man damit Forts oder isoliert errichtete Bunker. Geblieben ist, dass diese auch weiterhin zu einem größeren Festungskonzept oder Befestigungssystem gehören. Häufig wurde auch eine Spezifizierung vorgenommen, die sich auf die Bewaffnung des Werks, jedoch nicht auf die eigentliche Bauweise bezog (Artilleriewerk, Infanteriewerk).

Ab 1937 definierte in Deutschland ein Werk immer eine selbständige und zur Verteidigung errichtete Festungsanlage (egal welcher Größe) mit maschinellen Einrichtungen zur Luft- und Energieversorgung.

Ein Zwischenwerk ist eine kleinere Festungsanlage, die zwischen zwei sogenannten Hauptwerken (also größeren und besser befestigten Anlagen) errichtet wurde. Ziel dabei ist, den Raum zwischen den Werken nochmals gesondert zu schützen, weil er schwierig zu verteidigen war. Diese Kombination aus Haupt- und Zwischenwerken wurde von allen Festungsbaumeistern angewendet. Man findet es bei der Barrière de Fer ebenso wie beispielsweise beim Festungsring rund um Straßburg.