Fort Moltke - Impressionen aus einem Biehler-Fort

Der militärische Ausbau von Straßburg erfolgte in zwei Etappen. Direkt nach Kriegsende 1871 machte man sich daran, erste Pläne für einen Festungsgürtel rund um Straßburg zu entwerfen. Dieser sah vierzehn neue Festungen vor – drei auf deutscher Seite in Richtung Kehl, um den Ostsektor zu sichern (falls die Franzosen die Stadt umgehen und von Osten her angreifen). Weitere elf Festungen sollten auf ehemals französischer Seite errichtet werden. Anfangs nummerierte man die Festungen der Einfachheit halber nur durch. Das Fort Fransecki war Fort I und dann ging man entgegen des Uhrzeitersinn vor. Zwei kleinere Festungen erhielten eine „Unterklassifizierung (IIIa IXa). So kam man irgendwann auf Fort XII (Fort Blumenthal).

Der Bau der ersten Festungen begann bereits 1874 (Fort Rapp) und wurde acht Jahre später mit dem Fort Podbielski abgeschlossen. Das war 1882. Damit aber nicht genug. Anschließend (nämlich ab 1889) errichtete man Zwischenwerke und weitere Infanteriestellungen. Außerdem begann man damit, erste Festungen zu modernisieren und zu erweitern. Denn zwischenzeitlich gab es sogenannte Brisanzgranaten mit enormer Sprengkraft. Mit ihrem Aufkommen galten auf einen Schlag aller bisher errichteten Festungen als veraltet. Sie hätten einem Beschuss mit solchen Granaten nicht lange widerstehen können. Das war auch bei den just errichteten Festungen rund um Straßburg so.

Der Einfachheit halber entschied man sich beim Bau des Festungsrings rund um Straßburg für eine wiederkehrende Bauform – nämlich dem Biehlerschen Einheitsfort. Das war eine Baupause, die Jahre zuvor von Alexis von Biehler entwickelt wurde, mit der man die Zeit zur Errichtung einer Festung reduzieren und die Baukosten verringern konnte. Erste Erfahrungen damit sammelte man bereits vor dem Deutsch-französischen Krieg bei der Errichtung des Festungsrings rund um Köln.

Dabei gab es durchaus (kleinere) Unterschiede zwischen den einzelnen Festungen. Einige von ihnen umgab man mit einem Wassergraben, andere wiederum mit einem trockenen Graben. Aber im Wesentlichen waren die Festungen rund um Straßburg sehr ähnlich bis gleich.